Es probable que en algún momento de la vida se nos haya taponado los oídos. Una sensación desagradable que puede condicionar el día a día. En especial en personas mayores, una obstrucción en el oído puede generar incomodidad, afectar la audición e incluso contribuir a problemas de equilibrio. Pero hay que tener cuidado, a la hora de saber cómo destapar un oído, ya que no todos los métodos son adecuados para nuestros seres queridos de avanzada edad o con movilidad reducida.
Para los cuidadores de personas mayores, el manejo de un oído tapado puede ser crucial, ya que una obstrucción auditiva afecta no solo la audición, sino también el equilibrio y la calidad de vida del adulto mayor. Es fundamental que los cuidadores sigan pautas específicas y realicen un monitoreo cuidadoso al aplicar técnicas para poder destapar el oído, dado que estas personas pueden tener condiciones de salud que aumentan su vulnerabilidad.
¿Qué hay que tener en cuenta antes de destapar un oído?
Destapar un oído no es algo que haya que tomarse a la ligera y conviene seguir una serie de indicaciones antes de hacerlo:
- Asegurarse de que el oído tapado no esté relacionado con una infección o dolor intenso. Si es así, lo mejor es acudir a un especialista.
- Consultar a un profesional si la persona mayor ha tenido problemas previos de oído o intervenciones quirúrgicas en esa área.
- Usar estos remedios únicamente cuando la causa del oído tapado sea cerumen (cera) acumulada.
Del mismo modo, no hay que confundir tener los oídos taponados con el Síndrome de Ménière, puesto que uno de los síntomas de este trastorno es tener el oído taponado. Sin embargo, cuando la sensación de oído taponado se presenta junto con episodios de vértigo, tinnitus y pérdida de audición, podría ser indicativo del síndrome de Ménière, y se recomienda consultar con un especialista para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
¿Por qué se tapona un oído? Causas
Existen una serie de causas generales que explican el atascamiento del conducto auditivo:
- Acumulación de moco y congestión en la trompa de Eustaquio.
- Agua en el oído.
- Un cambio de altitud (se podrían notar problemas durante un viaje en avión).
- Infecciones del seno nasal.
- Infecciones del oído medio.
- Alergias y rinitis.
¿Cómo destapar un oído de resfriado?
El resfriado es una de esas afecciones comunes que no solo puede afectar a las vías respiratorias, sino que también puede incidir directamente en los oídos.
Hay que tener en cuenta que nunca, bajo ningún concepto se introduzcan objetos en los oídos, como bastoncillos de algodón u otros elementos como bolígrafos o lápices. Es un gesto muy habitual pero nada recomendable en este tipo de casos, ya que lo único que se consigue es empujar más el cerumen hacia el interior.
Maniobra de Valsalva
Esta técnica consiste en taparse la nariz, cerrar la boca y exhalar suavemente. Al hacerlo, se abre la trompa de Eustaquio, lo que puede ayudar a equilibrar la presión en el oído y destaparlo. Es especialmente útil durante vuelos en avión o cambios de altitud.
Esta maniobra se utiliza para múltiples propósitos, desde aliviar problemas de oído hasta para pruebas diagnósticas en medicina. Sin embargo, debe realizarse con precaución, ya que puede tener efectos en el sistema cardiovascular y respiratorio.
Primero, porque esta maniobra aumenta temporalmente la presión intratorácica, lo que puede provocar que se reduzca el flujo sanguíneo al cerebro, causando mareos o desmayos en algunas personas. Además, como consecuencia, también se aumenta la frecuencia cardiaca. En personas mayores con problemas cardíacos o presión arterial alta, esto puede ser peligroso.
No es recomendable realizar esta maniobra si se tiene alguna condición cardíaca (como arritmias o insuficiencia cardíaca) o si existe riesgo de aneurisma.
Siempre es mejor consultar a un profesional de salud antes de practicarla si se tiene alguna condición de salud preexistente.
Descongestionantes orales y aerosoles nasales
Estos productos que se pueden encontrar de manera sencilla en farmacias y supermercados permiten reducir la inflamación en las vías respiratorias y mejorar la ventilación del oído medio.
Compresas húmedas en los oídos
Otra de las soluciones para destapar los oídos por un resfriado es el uso de compresas húmedas. Con el propósito de ablandar la mucosidad, es recomendable aplicarse en el oído afectado una compresa empapada con agua tibia, nunca caliente, que ayude a reblandecer los mocos para posteriormente extraerlos volcando la cabeza en una almohada.
Así se reduce también la inflamación de la trompa de Eustaquio y mejorar la salud del oído.
Remedios caseros para destapar los oídos de mocos
También existen algunos remedios que permiten destapar el oído de mocos y que seguramente puedan encontrarse por casa.
Por ejemplo, el vapor de agua, que se ha demostrado que es eficaz como alternativa natural para destapar los oídos por mucosidad.
Para ello, pon agua caliente en un recipiente y cubre la cabeza con una toalla mientras tomas el vapor. Puede hacerse solo con agua, pero si añades algunas plantas descongestionantes como eucalipto, menta o manzanilla, que además son antisépticas, te ayudarán a facilitar la eliminación del moco en el oído.
Una manera sencilla para tratar de eliminar los mocos en el oído es mediante posturas corporales. Por ejemplo, estar de pie con un solo pie y la cabeza inclinada del lado donde se presenta la congestión. Seguidamente se sube la cabeza poco a poco sin bajar el pie que está en alto e intentando mantener el equilibrio. Si la acumulación de moco es leve y tiene consistencia líquida, este movimiento puede ayudar a descongestionar el oído medio, permitiendo la salida del moco.
El aceite que se usa para hidratar a bebés también es una alternativa para aliviar el taponamiento de los oídos. Pero no es el único.
Se indica que muchos aceites tienen propiedades antibióticas, antisépticas o antiinflamatorias. Existe un número cada vez mayor de estudios realizados para examinar los aceites esenciales.
Muchos aceites esenciales que se recomiendan para ayudar a eliminar la mucosidad, reducir la inflamación o tratar las infecciones, incluyen:
- Aceite de árbol de té.
- Aceite de eucalipto.
- Aceite de menta.
De acuerdo con el medio de referencia medicalnewstoday.com las gárgaras con agua salada pueden también ayudar a reducir la mucosidad en nariz y oídos. Con un vaso de agua y unas pocas cucharadas de sal agregadas se comienza a hacer gárgaras como si se enjuagara la boca, para luego escupir el agua.
Algunas técnicas, como la aplicación de compresas tibias, el uso de vapor de agua o incluso la administración de aceites naturales, pueden resultar útiles en casos leves.
Sin embargo, el cuidador debe tener en cuenta la sensibilidad de la piel del adulto mayor y evitar temperaturas elevadas que puedan causar quemaduras o irritaciones.
La aplicación de aceites debe hacerse con mucho cuidado y de preferencia solo si un profesional de la salud lo autoriza, ya que el uso inapropiado puede causar efectos secundarios no deseados en personas con piel sensible o condiciones auditivas previas.
Un aspecto importante de la labor del cuidador es asegurar un ambiente cómodo y limpio para la persona mayor, previniendo la acumulación de cerumen y fomentando prácticas de higiene auditiva adecuadas y seguras.
